In het begin leek je partner charmant, attent en zelfverzekerd. Je voelde je gezien, geliefd en bijzonder. Maar na verloop van tijd merk je dat je je onzeker, uitgeput of schuldig voelt, alsof alles om de ander draait. Wat ooit liefde leek, voelt nu verwarrend en pijnlijk. Dit is vaak hoe narcisme zich in relaties uit.
Kinderen die opgroeien met een emotioneel afwezige ouder (-s) leren niet wie ze zijn, maar leren vooral wie ze moeten zijn. Om de schijn voor de buitenwereld op te houden zodat het perfecte plaatje ongekreukt blijft, maar ze pleasen vooral om maar geen gedoe te veroorzaken. Ze cijferen zichzelf weg om de lieve vrede binnenshuis te bewaren zodat ze de kruimels van de voorwaardelijke liefde kunnen nuttigen.
Narcisme is volgens de DSM-5 een persoonlijkheidspatroon met een overdreven gevoel van eigenwaarde, een sterke behoefte aan bewondering en weinig empathie. Mensen met narcistische trekken hebben moeite met echte verbinding en gebruiken anderen vaak om zichzelf beter te voelen.
Een narcist lijkt zelfverzekerd, maar van binnen ontbreekt vaak eigenwaarde. Om dat te verbergen, zoekt hij of zij voortdurend bevestiging en controle vaak ten koste van jou. Zolang je geeft wat de narcist wil, lijkt alles goed. Zodra je grenzen stelt, volgt kritiek, verwijdering of beschuldiging.
